犬図鑑チワワ

スムース・コートとロング・コートがあり、どちらも日本で大人気！近年は常に人気犬種トップ3常連です。世界最小の純血種といわれ、愛らしいその容姿は世界中で愛されています。「チワワ」という名前はメキシコ最大の州の名前に由来しており、かつては野生で生息していました。「トルテカ文明」時代にインディオに捕らえられ、家畜になっていったと考えられています。
意外と歴史のある古い犬種です。トゥーラに生存していた「テチチ」と呼ばれる小型犬の絵が街の建造物の装飾として使用されていますが、これらの犬の犬の像はい現在のチワワの姿に非常に類似しています。
コンパクトなボディを持ち、アップルヘッドと呼ばれる前頭部分が盛り上がっている頭の形が大きな特徴です。小さいながらも筋肉質で、特に後脚は十分に筋肉がついています。
毛色（カラー）は非常にバリエーション豊かで、ホワイト、クリーム、フォーン、ブラック＆タン、ブラック＆ホワイト、ホワイト＆レッド、フォーン＆ホワイト、チョコ＆タンとさまざまです。両目の上に眉のようなマーク（タンマーキング）が入るチワワのタンカラーも人気です。チョコタン（チョコレート タン）のチワワ、ブラックタン（とくにスムースチワワのブラックタン）のチワワなどは広く好まれています。
そのほか、日本ではあまり多く見かけませんが、全身にまだらのさし毛が入るブリンドルカラーのチワワや、くっきりとした柄が入るスポットのチワワなども認められています。コンパニオン犬のチワワは、猟犬や使役犬のように「この色でなければ役に立たない」と毛色を限定されることはありませんでした。そのため、基本的にすべての毛色が認められています。
サイズも300gから3kg程度の幅がありますが、1kg~2kgが理想とされています。

性格はチワワはとても賢く、理解力に優れ、物事の飲み込みが早いです。非常に注意深く大変勇敢で、動きは機敏・活発です。チワワの子犬のしつけは、そう難しくないかもしれませんが小柄で愛らしい姿から、飼い主がつい甘やかしてしまう傾向があります。甘やかされればワガママになるものです。勝ち気な性格も手伝って、吠え癖や咬み癖を身に付けてしまうチワワが少なくありません。
家庭の中のリーダーは、チワワであってはなりません。飼い主がリーダーシップをとり、愛犬のチワワに安心して暮らせる環境を提供してあげてください。理想は、家族全員がチワワに対してリーダーシップを発揮できる関係。大人の言うことは聞くけれど、子どもの言うことは聞かない、という状況は望ましくありません。家族全員が共通のルールを持ち、一貫した態度をとることが大切です。

チワワが比較的かかりやすいといわれる病気：チワワは小さくても、決して虚弱ではありません。きちんと健康管理をすれば、丈夫で健康な生活を送れます。しかし、チワワのかかりやすい病気はいくつかあります。

角膜炎
チワワは目がくりっと大きく突出しているため、外傷による角膜炎を起こしやすいです。まぶしがる、涙や目やにが多い、まぶたの痙攣、目の充血あるいは混濁、といった症状に日頃から注意しましょう。それでも罹ってしまったら眼軟膏オプティミューン（ジェネリックのヴィジョケア）が有効です。

膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）
後ろ脚の膝蓋骨、つまり膝のおさらが、ずれたり外れてしまう病気です。チワワのような小型犬に広く見られる病気で、もともと形成異常がある先天性と、打撲や落下などをきっかけに骨が変形する後天性に分けられます。スキップのような歩き方、3本脚で歩く、つま先立ち、膝が腫れる、脚の痛みを訴える、立ち上がるのに時間がかかる、といった症状をすばやく見抜き、早期発見・早期治療を施しましょう。家の床をカーペットにする、昇降やジャンプなど後ろ脚に負担のかかる行動をさせない、肥満解消で膝に負担をかけない、など予防策もいろいろあります。

水頭症
チワワの水頭症は、脳内の奇形による先天性が大半です。症状は多彩ですが、運動障害、知覚障害ともに認められ、主に活動低下、行動異常、不全麻痺、斜視などが見られます。先天性水頭症の場合、頭のてっぺんのモレラと呼ばれるくぼみ部分の骨が薄く、触ると穴が開いているように感じられることが多いです。

尿路結石症
膀胱や尿道、腎臓といった部位に結石ができ、痛みを感じたり、尿が出にくくなったりします。たびたびトイレに行く、排尿時に力んで時間がかかる、尿に血が混じる、といった症状が見られたら、早めに獣医師にご相談下さい。結石の成分は多種多様ですが、チワワはシスチン尿石ができやすい傾向があります。十分な水分補給が尿石症の予防策として効果的です。また、動物病院での診療では、尿路結石症の治療に効果のある治療用ドライフードも療法食として用いられます。

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犬図鑑チワワChihuahua

小さくても勇敢なチワワ、ブリンブリン

チワワは世界最小の犬種だけれど、気が強いことでも有名です。この4歳のブリンブリンちゃん（かわいい名前・・・）は、見知らぬ動物にも興味深々になんにでも近寄っていってしまいます。巨大亀、アルマジロ、ガラガラ蛇（有毒）に向かっていったりで、そのたびに私たちの寿命を縮めているんですよ、と飼い主さん。「彼は、自分が大きくて悪い奴だと思ってるんだ！」

そんなブリンブリンちゃんにもかわいい一面があるのです。「家族の中で、誰か落ち込んでいたり悲しんでいる人がいると、彼は必ずその人に寄り添って離れないんだ」　情に厚い一面もあり、なかなか男っぽいチワワくんです♪

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